Eine Lungenfibrose kann die Folge von verschiedenen Lungenerkrankungen sein. Es gibt aber auch Fibrosen mit unbekannter Ursache (ideopathische Lungenfibrose). Bei einer Lungenfibrose kommt es zu chronischen Entzündungen des Lungenbindegewebes. Das Bindegewebe zwischen den Lungenbläschen und den umgebenden Blutgefäßen vermehrt sich krankhaft, verhärtet und vernarbt (fibrosiert). Sauerstoff gelangt somit schlechter in die Blutgefäße, es kommt zu einer Störung im Gasaustausch. Die Lunge verliert ihre Dehnbarkeit und versteift zunehmend. Die narbigen Veränderungen bleiben dauerhaft, sie gehen nicht wieder zurück.

Es kommt zunächst zu einer belastungsbedingten Atemnot, die aber bei fortgeschrittener Erkrankung auch im Ruhezustand auftritt. Weitere Symptome sind trockener Reizhusten, Abgeschlagenheit, Muskel- und Gelenkschmerzen sowie Gewichtsverlust. Im späteren Stadium können Fieber und durch eine Sauerstoff-Unterversorgung des Körpers Zyanose (bläuliche Verfärbung der Haut und Lippen), Trommelschlegelfinger (Verdickung der Fingerendglieder) und Uhrglasnägel (gebogene Fingernägel) auftreten. Das Fortschreiten der Erkrankung lässt sich verzögern und in manchen Fällen sogar stoppen. Je früher eine spezifische medikamentöse und nicht-medikamentöse Behandlung einsetzt, umso besser ist der Verlauf. Hierzu werden je nach Ursache z. B. eingesetzt: Medikamente, Meidung allergieauslösender Stoffe, Gabe von Sauerstoff und regelmäßiges körperliches Training durch Atemtherapeuten etc..

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